“La tua fede ti ha guarito” dice Ges\u00f9 alla donna che perdeva sangue (Mc 5,21 \u2013 34). Questa frase, al di l\u00e0 del contesto religioso in cui \u00e8 inserita, contiene una profonda verit\u00e0… scientifica.
\nCosa \u00e8 la fede? Cosa avviene quando coltiviamo la preghiera? “L’orientamento sistematico della mente, il concentrarsi su stati mentali positivi neutralizzando gli stati mentali negativi, agisce a pi\u00f9 livelli, e questo \u00e8 possibile grazie alla struttura stessa e alle funzioni del cervello [\u2026]. Le nostre connessioni non sono statiche, non sono fissate in maniera irrevocabile: il cervello \u00e8 adattabile…” (da “L’arte della felicit\u00e0” di H. Cutler e Dalai Lama).
\nIn ogni istante avvengono trasformazioni, a seconda di come noi lo usiamo e lo orientiamo: un regolare applicarsi, in alcuni momenti del giorno o della sera, a disciplinare questi orientamenti, genera trasformazioni nel corpo e nella mente poich\u00e9 agisce concretamente sulle connessioni neuronali, responsabili (ossia che governano) il nostro stato mentale, fisico, fisiologico, emotivo.
\nL\u2019orientamento verso quelle che l\u2019Oriente definisce \u201cattitudini sane” (in contrapposizione a “non sane”) costituisce un punto cardine non solo di sviluppo interiore, ma di reale trasformazione del nostro modo di funzionare, fisico e mentale, in risposta agli eventi.<\/p>\n
La tesi di fondo del buddhismo, oggi confermata dalla scienza, \u00e8 che la coltivazione di stati mentali permette di eliminare dalla nostra vita i veleni delle emozioni distruttive (gli \u201cinquinanti mentali\u201d) che sono legati anche a malessere interiore, fisico, a progressivi deficit della salute (a carico del sistema immunitario, endocrino, nervoso) e cognitivo (perdita della memoria, confusione mentale, malattie neurodegenerative ecc). La plasticit\u00e0 del cervello<\/strong><\/p>\n “Fino a un decennio fa il dogma della neuroscienza era che l’uomo nascesse con un numero dato di neuroni, che solo poche modificazioni (trasformazioni sinattiche) fossero possibili e che i neuroni si perdessero con l’invecchiamento e non ne nascessero di nuovi. Nell’ultimo decennio si \u00e8 scoperto che ci\u00f2 \u00e8 falso. E\u2019 ormai dimostrato che nell’essere umano nascono nuovi neuroni per tutto il corso dell’esistenza”[2]<\/a>. Il carattere, le abitudini, le capacit\u00e0, gli stati d\u2019animo e perfino la risposta fisica alle malattie, non sono un dato costante di cui siamo prigionieri. Neppure la perdita di motivazione, memoria o fiducia sono fatti costanti o immutabili. Modificando gesti e attitudini si modificheranno. Come stiamo bene, per esempio, se trascorriamo un periodo in atmosfere positive: contengono stimoli salutari. Il potenziale di guarigione<\/strong><\/p>\n La preghiera agisce sulla plasticit\u00e0 del cervello depotenziando le aree deputate a emozioni distruttive (che secondo l’oriente, non sono connaturate alla mente) e sviluppando quelle legate a emozioni sane (che rappresentano la vera natura, la condizione naturale della mente); queste ultime sono collegate anche a salute e capacit\u00e0 mentali le quali operano cos\u00ec una vera trasformazione delle nostre modalit\u00e0 di funzionamento. Le emozioni<\/strong><\/p>\n Tutti condividiamo la medesima gamma di emozioni. che possono insorgere in risposta ai diversi fattori o eventi e che vanno dalle pi\u00f9 spiacevoli (avversione, rabbia, ansia, paura, disperazione, sfiducia) alle pi\u00f9 piacevoli (gioia, pace, benessere, equanimit\u00e0). Un momento di guarigione<\/strong><\/p>\n Il tempo della preghiera pu\u00f2 essere considerato la nostra \u2018ora di guarigione\u2019: l\u2019ora del cuore; un momento in cui coltiviamo la resa e la benevolenza accogliendo una disponibilit\u00e0 a lasciare da parte per un attimo le attivit\u00e0 fisiche o di pensiero che ci sovrastano o lasciando che ci\u00f2 sia accolto in uno spazio pi\u00f9 ampio, per esserci restituito trasformato. Immancabilmente, alla fine dell\u2019ora di meditazione o di preghiera, ci troviamo pi\u00f9 leggeri e pi\u00f9 disponibili; come se quell\u2019ansia, aggressivit\u00e0, paura, dolore fisico o tristezza fossero state trasformate in equanimit\u00e0. \u2022diversa percezione del dolore fisico; Elena Greggia Bibliografia e dati<\/strong><\/p>\n [1]\u00a0Dalai Lama, D. Goleman \u201cEmozioni distruttive\u201d, Oscar Mondadori, 2003. \u201cL\u2019amigdala<\/em> \u00e8 la zona legata pi\u00f9 da vicino alle emozioni negative, quali la depressione. L\u2019amigdala \u00e8 pi\u00f9 attiva nelle persone depresse. E\u2019 pi\u00f9 attiva in coloro che soffrono di stress post-traumatico. E\u2019 pi\u00f9 attiva in persone ansiose. La zona mediale della corteccia frontale<\/em> svolge un ruolo inibitore: quando essa \u00e8 pi\u00f9 attiva, l\u2019attivit\u00e0 dell\u2019amigdala subisce un calo. [\u2026] Le persone mostrano diversi temperamenti e diverse risposte fisiologiche in base al grado di attivazione di queste zone della corteccia prefrontale e nella misura in cui l\u2019amigdala risulta di conseguenza attiva e sviluppata. [\u2026] Nelle persone che coltivano emozioni positive nella vita quotidiana (come lo zelo, il vigore, l\u2019entusiasmo, la benevolenza), risulta pi\u00f9 attiva la corteccia frontale sinistra. Questa \u00e8 la stessa zona pi\u00f9 fortemente collegata a un calo di attivazione dell\u2019amigdala. Possiamo spostare verso il meglio questo \u201cpunto\u201d di sviluppo. [\u2026] Nei test di controllo, quattro mesi dopo la fine di un addestramento alla meditazione, il gruppo mostrava un aumento significativo nell\u2019attivazione della parte sinistra rispetto a quando avevano iniziato. Non solo, in queste persone la risposta immunitaria, verificata mediante test, appariva pi\u00f9 forte; la loro immunit\u00e0 era aumentata. Lobi frontali, amigdala e ippocampo hanno collegamenti estesi con il corpo: in particolare con il sistema immunitario; con il sistema endocrino che regola gli ormoni; e con il sistema nervoso autonomo, che regola il battito cardiaco, la pressione del sangue ecc. Ci\u00f2 pu\u00f2 fornirci qualche prima indicazione su come la mente possa influenzare il corpo, cos\u00ec da farci comprendere l\u2019impatto delle emozioni non solo sulla salute mentale, ma anche su quella fisica. [\u2026] L\u2019intelligenza comporta interazioni tra zone diverse del cervello. [\u2026] I lobi frontali sono essenziali nello sviluppo dell\u2019intelligenza cognitiva. Il fatto che alcune delle zone del cervello legate alle emozioni positive siano anche in rapporto con l\u2019intelligenza e la capacit\u00e0 di ragionare, suscitava l\u2019interesse del Dalai Lama… [\u2026] Questo spostamento all\u2019interno del cervello, verso sinistra, del punto di equilibrio emotivo, appare essere uno dei frutti della pratica spirituale. Duemila anni fa gli autori dell\u2019Abidharma, il testo classico della psicologia buddista, avevano affermato che l\u2019avanzamento della pratica spirituale si misura verificando un rapporto: con che frequenza e con che forza le emozioni sane o quelle distruttive si impossessano di noi, a prescindere dagli eventi. La risposta agli eventi in chi medita \u00e8 come determinata da un luogo mentale capace di restituire trasformata (illuminata) la realt\u00e0. La mente \u00e8 stabilmente orientata a stati positivi come la compassione, l\u2019affetto, l\u2019equanimit\u00e0. [\u2026]\u201d.<\/p>\n La tesi di fondo \u00e8 che sia possibile liberarsi completamente dalle emozioni distruttive in direzione di un benessere e di una genuina evoluzione interiore. Ma gi\u00e0 a ogni passo, questa trasformazione diventa evidente e diventa per ciascuno esperienza di prima mano. E\u2019 questo, dicono gli orientali, che ci incoraggia nel procedere: questa fiducia (chiamata saddha) nei risultati reali che noi otteniamo, tanto che questa fiducia diventa poi fede (il secondo significato di saddha). Questa saddha si sviluppa ben presto, iniziando nella direzione e modalit\u00e0 giuste, e diventa motore trainante di un nostro rapido sviluppo in direzione di un competo benessere, nostro e degli altri. Cos\u00ec, quell\u2019esercizio avviato forse solo per curiosit\u00e0 o per far fronte a una malattia o per migliorare la salute, si rivela dono che traina in misura esponenziale una vera e radicale evoluzione interiore.<\/p>\n [2]G. Goleman, Dalai Lama, op. cit..<\/sup><\/a><\/p>\n
\nUn addestramento, anche di pochi minuti al giorno, consente a chiunque trasformazioni concrete in direzione di una reale fioritura del nostro essere; una reale fioritura della nostra… centralina di regolazione: la mente, il cervello.
\nEsistono precise aree cerebrali deputate alle emozioni\/reazioni sane (come la gioia, la generosit\u00e0, la compassione, il perdono) e aree che attivano le emozioni distruttive (ovvero avidit\u00e0, rabbia, odio, avversione, scoraggiamento). Le prime sono legate anche allo sviluppo delle capacit\u00e0 cognitive (memoria, chiarezza ecc) e alla buona regolazione dei sistemi immunitario (responsabile della nostra risposta fisica agli eventi e alle malattie), endocrino (responsabile della produzione dei nostri preziosi ormoni) e nervoso centrale (che governa il funzionamento di tutti nostri processi involontari come il battito cardiaco, la pressione arteriosa ecc)[1]<\/a>. Una pratica regolare agisce sviluppando straordinariamente le prime aree, e depotenziando le seconde, creando una vera inversione rispetto alle aree che normalmente (inconsciamente) noi addestriamo e in cui poi -inevitabilmente- cogliamo i frutti: fisici, mentali, emotivi.<\/p>\n
\nLe cellule nervose continueranno a modificare le proprie dimensioni in base alle stimolazioni, per tutta la vita. Nell’ippocampo (sede della memoria a lungo termine) crescono nuovi neuroni per tutta l’et\u00e0 adulta. Le funzioni corticali pi\u00f9 evolute (del lessico e della matematica) sono quelle maggiormente plastiche: crescono tutta la vita[3]<\/a>. Questo ci aiuta a capire come sia importante sottoporci gentilmente a buoni e corretti stimoli, per il nostro benessere, sviluppo, serenit\u00e0. In ogni momento avvengono trasformazioni nel nostro cervello; e da l\u00ec nella nostra mente e nella nostra fisiologia. Che stati mentali coltiviamo?<\/p>\n
\nOltre un decennio di studi e test hanno confermato come questo potenziale sia possibile per tutti, in direzione di una trasformazione fisica e cognitiva, oltre che interiore.
\nLa meditazione come la preghiera (in sintesi i momenti che dedichiamo a orientarci verso queste qualit\u00e0 sane) agisce sulla plasticit\u00e0 del cervello depotenziando le prime aree e accrescendo le seconde.<\/p>\n
\nEsistono precise aree cerebrali che si attivano in presenza delle prime (amigdala) o delle seconde (corteccia frontale sinistra).
\nQueste aree sono correlate anche al potenziamento (o depotenziamento) delle capacit\u00e0 cognitive e alla salute (regolazione del sistema immunitario, endocrino e nervoso che attendono ai pi\u00f9 importanti processi in esecuzione al nostro interno)[1]<\/a>.<\/p>\n
\nLa preghiera e la meditazione operano spontaneamente questo processo, che ha un riscontro fisico straordinario. Tra i segni pi\u00f9 evidenti:<\/p>\n
\n\u2022diminuzione\/assenza di ripercussioni da stress post-trauma;
\n\u2022elevata risposta del sistema immunitario;
\n\u2022riduzione dei processi infiammatori;
\n\u2022accelerazione dei processi di guarigione;
\n\u2022spontanea regolarizzazione di battito cardiaco, pressione arteriosa, livelli di colesterolo nel sangue;
\n\u2022buon funzionamento di stomaco, intestino, organi involontari;
\n\u2022accrescimento della memoria e delle capacit\u00e0 cognitive;
\n\u2022equilibrio del sistema ormonale (ghiandola tiroidea; riduzione di cortisolo; normalizzazione del sonno; regolazione di squilibri legati al diabete);
\n\u2022ridotta propensione a coltivare stati mentali negativi;
\n\u2022incremento della spontanea propensione verso attitudini emotive sane, indipendentemente dalle situazioni o eventi[4]<\/a>.<\/p>\n
\n<\/strong>Orientalista e ricercatrice, Milano<\/p>\n
\nDalai Lama, H. Cutler \u201cL\u2019arte della felicit\u00e0\u201d, Oscar Mondadori, 2009.
\nF. Duranti \u201cSupersalute\u201d Sperling&Kupfer,\u00a0 2006.
\nD. Servan-Schreiber \u201cAnticancro\u201d, Sperling&Kupfer, 2007.<\/sup><\/a>
\n<\/a><\/p>\n